Solucionar humedades de capilaridad con revestimientos impermeabilizantes es un error

Si aparecen manchas o indicios de humedades en la parte baja de las paredes o muros en una zona de la casa donde sabemos que no pasa ninguna tubería de agua ni  ninguna bajante y tampoco se trata de una pared de fachada o exterior entonces debemos asumir que se trata casi con toda seguridad de un problema de humedades por capilaridad.

Las humedades por capilaridad aparecen siempre en las partes bajas de paredes de sótanos  y plantas bajas, nunca en una primera planta que esté por encima de los 2 metros. Son un tipo de humedades muy frecuentes, junto con las humedades de filtración y las humedades de condensación y aparecen tanto en edificios antiguos como en aquellos construidos recientemente.

Humedades de capilaridad en casa

Las humedades ascienden por las paredes, desde el terreno, por un fenómeno físico llamado capilaridad, hasta una cierta altura. Es el mismo fenómeno que sucede en una esponja o en un terrón de azúcar. La altura que alcanza depende de varios factores (porosidad del material, la humedad del suelo, las posibilidades de salida del agua por evaporación, etc.).

Hay casos en los que solo se ve por encima del zócalo, otros que llega a casi un metro de altura e incluso más. En las paredes se ven manchas oscuras, se cae la pintura o revestimiento y aparecen sales cristalizadas, a veces con apariencia de una pelusilla blanca.

Un error muy común para solucionarlas es aplicar un revestimiento impermeable o impermeabilizante. Sirve inicialmente para tapar las humedades pero el problema sigue ahí. Incluso como la pared ya no transpira y el agua no se puede evaporara las humedades incrementan su altura y tendremos un problema mayor.

La mejor solución y la más económica ya que la puede hacer uno mismo es solucionar humedades mediante higroconvectores Knapen.

Eliminar humedades con higroconvectores mediante el método Knapen

Las humedades por capilaridad son aquellas que suben por las paredes desde el suelo y por tanto se dan principalmente en plantas bajas y sótanos o semisótanos. Se trata de una patología común en diferentes tipos de edificios, tanto nuevos como antiguos. El agua sube debido a la porosidad de los materiales de construcción: ladrillo, piedra, hormigón, e incluso madera (es similar a un terrón de azúcar). La humedad asciende por la pared desde el suelo e intenta salir a través de la pared. De esta manera afecta a la superficie de la pared: se cae la pintura, se cae el yeso, cristalizan sales y/o se forman unas pelusillas blancas, etc. 

Para eliminar las humedades por capilaridad hay diferentes métodos, algunos con mayor eficacia que otros: construir cámaras ventiladas o trasdosados solo sirve para ocultar el problema de humedades, crear una barrera con gel o resinas es un método caro que además depende de la pericia del instalador y los sistemas electromagnéticos son muy costosos.

Para eliminar las humedades por capilaridad se emplea en Europa desde hace siglos un sistema denominado método Knapen a través de higroconvectores.

Estos higroconvectores para aplicación del método Knapen eran originalmente cerámicos. Todavía son visibles en iglesias y edificios históricos de España y Europa, pero en la actualidad estos higroconvectores son de plástico, con la gran ventaja de que no son obstruidos por insectos ni  por acumulación de polvo.

De esta manera, los higroconvectores, fabricados de un plástico especial antiestático, y el método Knapen son la manera más eficaz y económica de solucionar permanentemente las humedades por capilaridad.

¿Hasta que altura suben las humedades por capilaridad?

Las humedad por capilaridad son aquellas humedades que suben por las paredes y muros de un edificio desde los cimientos. Estas humedades suben por las paredes por la naturaleza porosa de los materiales con los que se ha construido el edificio (principalmente ladrillo, piedra o cemento).

Las  humedades por capilaridad se dan en plantas bajas y suben por las paredes hasta una altura en función de varios factores:

• El tamaño de los poros de los materiales con los que se han construido las paredes.
• El tipo de revestimiento de la pared y su transpirabilidad. Es común ocultar este tipo de humedades con revestimientos como madera o plástico que lo único que hacen es provocar un efecto chimenea y que las humedades suban todavía más alto.
• La cantidad de agua que hay en el terreno, esto puede depender de varios factores como la cantidad de lluvia que ha habido o los cauces de aguas subterráneas.

Normalmente las humedades por capilaridad ascienden hasta un máximo de 1,5 metros, raras veces se supera esa altura. En muchos caso estas humedades solamente suben hasta la altura del zócalo o ligeramente por encima.

Para solucionar las humedades por capilaridad hay diferentes métodos, cada uno con sus pros y contras: el sistema inalámbrico, los geles y resinas anti humedad o los higroconvectores Knapen son los más conocidos.  

Herido por derrumbarse una casa por causa de las humedades

Hemos comentado en varios posts que las humedades en viviendas y edificios pueden tener como consecuencia diversos problemas de salud de los ocupantes, principalmente relacionados con problemas de asma y alergias. Ya se comentó en este blog el sonado caso de Brittany Murphy y su fallecimiento por causa del moho, o sea, por humedades de condensación.

También hemos comentado en otras ocasiones sobre los problemas estructurales que pueden generarse por culpa de las humedades. A veces uno cuando escribe prefiere ser prudente para no parecer alarmista pero en este enlace aparece una noticia, publicada este mes, del derrumbe de una casa en Madrid por culpa de las humedades quedando herido un hombre de 61 años que incluso tuvo que ser trasladado en helicóptero.

Las humedades pueden ser muy perjudiciales para la estructura del edificio, principalmente por la corrosión de elementos metálicos que se puede provocar. Normalmente se trata de humedades por capilaridad pero también humedades por filtraciones.

Humedades por capilaridad en sótanos

Cuando se tiene un problema de humedades en sótanos el primer paso es tener bien claro qué tipo de humedad es, ya que hay varios tipos, con soluciones diferentes. Los terrenos alrededor de los muros perimetrales de un edificio puede ser una amenaza ya no solo para provocar humedades por filtraciones sino que también, debido a la enorme presión que se ejerce, a veces lo suficientemente potente para que las humedades que contienen penetren por capilaridad lateral.

Estos muros pantalla, perimetrales o de sótano normalmente se  impermeabilizan de manera exterior e interiormente (aunque a veces se ven cosas increíbles…), pero la presión que ejerce el terreno, añadido a los niveles freáticos pueden derivar en la aparición de humedades en  el interior.

Normalmente las humedades por capilaridad y las humedades por filtraciones se diferencian a simple vista pero no siempre es tan fácil. Si aparecen sales, casi siempre son humedades por capilaridad. Éstas provocan oxidación de los revestimientos, que peligrosamente pueden contribuir  a la pérdida de solidez de los muros.  Eliminar este tipo de humedades resulta una tarea complicada: los  materiales de construcción son porosos y la humedad  asciende a través de ellos, de manera que les produce un deterioro acelerado. La corrosión y oxidación pueden llegar a crear problemas en las estructuras y en el cableado eléctrico, suponiendo un riesgo para el propio edificio y para sus habitantes.

Humedades en suelos

Las humedades de capilaridad son las que se originan por la ascensión del agua con sales desde el suelo. Esta ascensión se produce en paredes y suelos, causando problemas estructurales, de salubridad y evidentemente estéticos.

Las humedades de capilaridad se originan porque el agua cargada con sales sube del suelo a través de los materiales de construcción que son porosos. De esta manera las humedades ascienden en la pared  y se exterioriza con caída de pintura, salitre en morteros o humedades propiamente dichas en otros revestimientos o zócalos de madera.

Además de en las paredes las humedades de capilaridad se manifiestan a veces en los pavimentos o suelos mediante manchas de humedad, pudriendo pavimentos de madera, humedeciendo juntas en suelos de baldosas, etc.

Para solucionar problemas de humedades de capilaridad el método eficaz y más económico es la instalación  de los higroconvectores Knapen para solucionar las humedades en paredes.

Humedades de capilaridad: Solución definitiva y económica

Una vez realizado un correcto diagnostico del problema de humedades y sabiendo que efectivamente se trata de humedades de capilaridad recomendamos la solución definitiva. Consiste en el método Knapen y la aplicación de higroconvectores.

El método Knapen consiste en hacer unas pequeñas perforaciones con un taladro e instalar unos tubos de plástico llamados higroconvectores en las paredes afectadas. Se trata de una instalación muy sencilla que puede hacer uno mismo. Esto provoca la eliminación de humedades: el higroconvector es bidireccional, a través del tubo entra aire seco y se elimina también el aire cargado de humedad.

El método Knapen es muy sencillo de realizar y no necesita mano de obra especializada por ello es más económico que otros métodos para eliminar humedades de capilaridad.

Humedades por capilaridad: quitar sales

Las humedades por capilaridad, una de las patologías más habituales en edificios de Patrimonio, conllevan la aparición de sales que penetran los muros y paredes formados por materiales porosos. Estas sales tienen unas propiedades muy destructivas, y son una de las principales preocupaciones de los profesionales de rehabilitación de edificios antiguos y de los profesionales especialistas en quitar humedades.

Las humedades por capilaridad llevan siempre asociadas la presencia de sales disueltas. Al evaporar las humedades las sales cristalizan en paredes y en revocos. Mediante el método Knapen para quitar humedades, se elimina la ascensión de las humedades por capilaridad, pero se no evitan los efectos de la cristalización de las sales en ladrillo, piedra, mármol u otros materiales (ni con el método Knapen ni con ningún sistema).

Mediante la aplicación de mortero microporoso se permite la cristalización de las sales por humedades durante el periodo de secado, pero si la superficie tiene que quedar vista, como es el caso de la piedra de muchos edificios de Patrimonio, entonces hay que proceder a la quitar sales de los muros de otra manera.

Humedades por capilaridad: Soluciones erróneas

Por desconocimiento y/o por desesperación muchos propietarios de viviendas emplean diversos métodos para intentar solucionar las humedades por capilaridad pero muchos de ellos lo único que hacen es esconder las humedades. 

Algunos ejemplos de tratamientos erróneos para eliminar las humedades de las paredes:

• Impermeabilizar las paredes o muros con impermeabilizantes de cualquier tipo. 
• Pintar con pinturas plásticas no transpirables (las más habituales). 
• Trasdosados de cartón yeso o pladur 
• Aplacados con piedra. 
• Alicatados con azulejos. 
• Revestimientos de madera. 

Con estas soluciones se consigue esconder temporalmente la humedad, pero en realidad se produce un “efecto chimenea”: la humedad no puede salir lateralmente y lo que hace es ascender todavía más. No estamos actuando sobre ella, simplemente estamos escondiéndola.

Para las humedades accidentales (ver tipos de humedades) el mejor tratamiento es acabar con la causa de la humedad: sanear una arqueta o recoger aguas de lluvia, que sean la causa (primero tenemos que tener claro de qué se trata) Después se tratarán las paredes afectadas con los materiales adecuados.

En cambio, si se trata de aguas de escorrentía o del terreno la solución pasa por interceptarlas y recogerlas antes de que lleguen al muro. Una vez realizado esto tendremos que esperar unos meses y observar la evolución del muro para saber que la solución ha sido la acertada y tartar las paredes con los materiales adecuados.

Humedades por capilaridad ¿que condiciona la altura?

Las humedades por capilaridad son aquellas humedades que, provenientes del terreno, ascienden a través de los muros o paredes hasta alcanzar una cierta altura.

Las humedades por capilaridad provocan problemas de salubridad y durabilidad. No es un fenómeno exclusivo de edificaciones antiguas ya que se observa cada vez más en edificios recientes debido a malas ejecuciones o a cambios en las condiciones del terreno.

Este proceso se debe a un fenómeno físico llamado capilaridad. Es un fenómeno muy común en la Naturaleza: de hecho, la vida vegetal es posible gracias a la capilaridad.

Las humedades por capilaridad se manifiestan en una franja de altura variable por medio de manchas oscuras de humedad y/o sales. El agua que asciende contiene sales disueltas. A medida que se evapora la humedad, las sales disueltas cristalizan, degradando la obra, el revoco, el enyesado y/o la pintura.

Se manifiestan también las humedades por capilaridad en soleras de planta baja o en el pavimento de los sótanos. Se muestran por ejemplo a través de manchas oscuras en las juntas de las baldosas. También se observa cuando por ejemplo existe un pavimento de madera que se va pudriendo por causa de la humedad.

Tal como indicábamos anteriormente la altura es variable pero ¿qué condiciona la altura en las humedades por capilaridad?

a) La estación del año. En invierno es mayor que en verano ya que hay una menor evaporación de agua.

b) Puede aumentar con el nivel freático, por lluvias o por ejemplo unas obras próximas que han cambiado el curso.

c) Con la cristalización de sales en los tubos capilares que provoca la reducción de su sección.

d) Si se impermeabiliza la superficie de las paredes para esconder temporalmente la humedad la consecuencia real no es otra que “el efecto chimenea” que hace subir todavía más las humedades por las paredes.

Es importante no recurrir a soluciones que simplemente escondan las humedades y no las eliminen, como forrar la pared con pladur o madera, o pintar con pinturas plásticas. Por esta razón es importante contactar con una empresa especialista, que asesora, diagnostica y realiza presupuestos de forma gratuita y sin compromiso.