¿Sirve aislar más la casa para eliminar humedades?

Una creencia muy común es pensar que incrementando el aislamiento solucionamos cualquier tipo de humedades que aparezca en casa. Evidentemente es un error ya que el aislamiento solamente sirve para solucionar parcialmente algún tipo de humedades.

En el caso de las humedades de capilaridad el aislamiento es incluso contraproducente. En algunas ocasiones se cae en el error de aislar las paredes para ocultar las humedades y lo único que se consigue es que asciendan más debido a un efecto chimenea y de esta manera solo se consigue incrementar la insalubridad de la vivienda.

En el caso de las humedades por filtraciones, el aislamiento de las paredes tampoco es una solución acertada ya que sean estas del terreno o de fachada/cubierta no consiguen nada pues cualquiera de las soluciones siempre están más relacionadas con la impermeabilización que con el aislamiento.

Por último, en lo relativo a las humedades de condensación: éstas se producen en ambientes cargados de humedad y la condensación se produce normalmente en las paredes más frías. Para solucionarlas se puede disminuir el grado de humedad del ambiente interior o aumentar  la temperatura de los puntos fríos (con aislamiento) para que desaparezca moho y hongos de estos puntos pero a veces no se soluciona definitivamente el problema ya que el ambiente sigue cargado de humedad, con los problemas de salud que lleva asociados y continuando manifestaciones como el fuerte olor, el chorreo o condensación en ventanas o moho en paredes interiores, detrás de muebles o en las prendas de ropa, principalmente de cuero. Lo más recomendable es por tanto utilizar una solución mixta.

Humedades de condensación: ¿dónde aparece el moho?

Las humedades de condensación se producen en pisos y casas debido a diferentes causas. Una de sus manifestaciones más habituales es la aparición de moho.

Los lugares más habituales donde aparece el moho son:

• Tabiques interiores de paredes de fachada, tanto en la parte que da al interior de la vivienda como dentro de la cámara.
• Techos y falsos techos.
• Cuartos de baño, cerca de la ducha o bañera y en paredes y techos o cercos de las ventanas.
• Sótanos húmedos y en lugares bajos.
• Alrededor de los lavabos del cuarto de baño y de las cocinas que tienen fugas.
• Pilares y vigas donde no hay aislamiento y se convierten en los puntos más fríos.
• En la ropa guardada en armarios, principalmente en prendas de cuero como cinturones o zapatos.
• Detrás de muebles, cuantos más grandes más probabilidades (ejemplo, armarios).
• En los alrededores de las ventanas y en el propio marco de éstas.

La aparición de moho y las humedades por condensación son muy perjudiciales para la salud. Para que el moho no se reproduzca y extienda es muy importante solucionar el problema de humedades de condensación cuanto antes.

¿Sirve la ventilación natural para eliminar las humedades de condensación?

Una de las causas principales de la aparición de humedades de condensación es una ventilación inadecuada. 

Ya se ha comentado en este blog que la mejor solución es a través de los denominados sistemas de ventilación mecánica por impulsión (también llamados centrales de tratamiento de aire). Son sistemas que captan aire del exterior, lo filtran y lo calientan y finalmente lo impulsan a toda la vivienda. El sistema tiene que funcionar 24 horas al día y para que sean eficaces hay que realizar diversas medidas auxiliares como destalonados de puertas o instalación de rejillas de salida para el aire viciado.

Esto es necesario porque la ventilación natural no es suficiente para eliminar el problema de humedades de condensación. Una renovación puntual (no continua) del aire y la ventilación con aire frío (ya que no se calienta) no sirve para eliminar problema de humedades de condensación.

Humedades y moho en armarios

Cuando una casa tiene problemas de humedades de condensación suele aparecer moho y hongos en paredes y techos y se empañan las ventanas dado al alto contenido de vapor de agua en el ambiente. Estas manifestaciones, frecuentemente, se ven acompañadas por la aparición de moho detrás  de los muebles, principalmente armarios o estanterías grandes.

También la ropa sufre este fenómeno. Dentro del armario las prendas que más sufren son las de cuero, sobre todo, zapatos, cinturones y cazadoras pero en realidad toda la ropa está siendo afectada y ya lo podemos comprobar por el olor que acumula la que no ponemos con más frecuencia y sobre todo la ropa de verano, tras todo el invierno sin usarla.

Para solucionar el problema de humedades de condensación hay diferentes maneras, todas englobadas en dos líneas: mayor ventilación a través  de sistemas de ventilación mecánica por impulsión o aumentar el aislamiento térmico de las paredes.

Independientemente de esta solución profesional sí recomendar no pegar los armarios a las paredes para que quede un pequeño espacio entre el armario y la pared y se pueda producir mayor ventilación. De esta manera por lo menos habrás menos probabilidades de aparición de moho.

Causas de las humedades de condensación

El problema de la aparición de humedades es una de las principales patologías que encontramos en la rehabilitación de edificios. Uno de los tipos de humedades más frecuentes son las humedades de condensación. 

Las humedades de condensación se producen porque el vapor de agua del aire del interior del edificio o vivienda entra en contacto con una superficie fría (paredes sin aislamiento o mal aisladas, ventanas, etc), zonas poco ventiladas o sin ningún tipo de calefacción, etc. y este vapor se convierte en agua.

Debido a esto aparecen manchas de humedad, en forma de hongos y moho. Además del problema estético que supone se crea un grave riesgo de alteración de la salud de los habitantes de la vivienda, sobre todo bebés y ancianos, pudiendo provocar episodios de alergia y asma.

Las causas por las que normalmente se producen las humedades de condensación son:

• Falta de ventilación “adecuada”. A veces las ventilaciones puntuales de aire frío no son suficientes ni eficaces. Es necesario recurrir a un sistema de ventilación mecánica por impulsión (las llamadas CTA centrales de tratamiento de aire).
• Falta de calefacción o mala utilización,  por exceso de uso (algunos combustibles como el butano generan mucho vapor de agua en la combustión, una distribución inapropiada del calor o simplemente que la caldera esté colocada en un lugar incorrecto (habitaciones poco ventiladas o que el aire quemado se introduzca hacia el interior de la vivienda).
• Falta de aislamiento. Esto genera puntos fríos que es donde se produce la condensación. Puede darse en paredes de fachada (en algunos casos, debido a una mala construcción, pilares y vigas no tienen aislamiento y permanecen más fríos que el resto de superficies) o también en ventanas cuyos cristales no tienen la suficiente cámara de aire o marcos sin rotura de puente térmico.

Para solucionar las humedades de condensación la mejor solución es un sistema de ventilación mecánica por impulsión (también llamada CTA, central de tratamiento de aire).

El origen de las humedades

Tras los diagnósticos gratuitos que realizamos, enviamos un informe con las patologías encontradas y su solución. Sin embargo muchos clientes nos preguntan previamente: ¿por qué tengo humedades en mi vivienda?.

El agua es imprescindible para la vida pero ejerce en cambio de agente agresor de los edificios, degradando diferentes componentes de éstos.  Los distintos tipos de humedades que se pueden dar en las viviendas tienen básicamente dos causas:

1. Las aguas subterráneas. Por su enorme capilaridad, son capaces de ascender desde las capas profundas del terreno hasta las superficiales, donde están los cimientos. Tienen gran capacidad de penetración en los materiales y facilidad para subir, haciéndolo desde los cimientos hasta los suelos y paredes de sótanos y plantas bajas. Dan lugar a las humedades de capilaridad. Las sales se van diluyendo y causan las diferentes agresiones como caída de pintura, deterioros de morteros y yesos, sales enparedes, etc.
2. El agua de lluvia. De manera directa genera las humedades en cubiertas y fachadas pero anteriormente ha podido dar lugar a las humedades de construcción. De manera indirecta, por combinación de procesos físicos y químicos, también dan lugar a las humedades de condensación, las humedades en la madera y en el hormigón.

Por último existen también las llamadas humedades accidentales (como una rotura de una tubería). En este caso son humedades que se deben a falta de mantenimiento y no a las causas anteriores.

Eliminar las humedades es muy importante pero previamente es necesario conocer la causa de la humedad. 

Herido por derrumbarse una casa por causa de las humedades

Hemos comentado en varios posts que las humedades en viviendas y edificios pueden tener como consecuencia diversos problemas de salud de los ocupantes, principalmente relacionados con problemas de asma y alergias. Ya se comentó en este blog el sonado caso de Brittany Murphy y su fallecimiento por causa del moho, o sea, por humedades de condensación.

También hemos comentado en otras ocasiones sobre los problemas estructurales que pueden generarse por culpa de las humedades. A veces uno cuando escribe prefiere ser prudente para no parecer alarmista pero en este enlace aparece una noticia, publicada este mes, del derrumbe de una casa en Madrid por culpa de las humedades quedando herido un hombre de 61 años que incluso tuvo que ser trasladado en helicóptero.

Las humedades pueden ser muy perjudiciales para la estructura del edificio, principalmente por la corrosión de elementos metálicos que se puede provocar. Normalmente se trata de humedades por capilaridad pero también humedades por filtraciones.

Condensación en viviendas: patología y soluciones

Muchas consultas que nos hacen nuestros clientes son sobre humedades de condensación en sus viviendas. Las causas por las que se produce la condensación son varias: las paredes probablemente tengan un deficiente aislamiento, con puentes térmicos en zona de columnas y forjados, lo que provoca la aparición de hongos y manchas de agua en las paredes. Además suele haber un excesivo grado de humedad en el ambiente que hace que se forme condensación en las ventanas, algunas de las cuales incluso tienen hongos en el marco o proximidades.

En algunas viviendas también se nota un fuerte olor a humedad además de un ambiente con un alto grado de humedad. Debido a este alto grado de humedad y al puente térmico se produce la condensación en las columnas, paredes  y ventanas.

La solución para este tipo de humedades se compone de:

• Instalación de un sistema de ventilación mecánica por impulsión. Consigue renovar el aire de la vivienda, bajando el grado de humedad, aumento el confort y la temperatura interior. Con este sistema conseguimos eliminar el exceso de vapor de agua.
• Limpieza de las zonas afectadas con productos fungicidas para la eliminación del moho y limpiar las humedades de condensación.
• Pintado posterior de las zonas afectadas con pinturas especiales para evitar la proliferación de hongos.

Una vez realizada la instalación es conveniente hacer un buen uso de la calefacción manteniendo la vivienda siempre a un temperatura mínima de 17ºC y una máxima de 20ºC. Si hay cambios bruscos de temperaturas aumentan las probabilidades de que aparezcan humedades de condensación.

Sistemas de ventilación mecánica por impulsión

Los sistemas de ventilación mecánica por impulsión proporcionan una renovación continúa del aire, remplazando el aire viciado y cargado de humedad por aire fresco y caliente del exterior.

Es una solución muy eficaz para eliminar el aire húmedo estancado, que causa la proliferación y el crecimiento de hongos y mohos y humedades de condensación en general.

El dispositivo renueva continuamente el aire, remplazando el aire insalubre y con un alto grado de humedad por un aire filtrado, fresco y calentado, del exterior y lo introduce dentro de la vivienda.

El control continuo del nivel de humedad relativa asegura que no existen las condiciones en las cuales la condensación y los problemas de hongos pueden desarrollarse en la vivienda.

Reduciendo los niveles de humedad hasta unos niveles óptimos, se erradica la condensación, se impide que crezcan los hongos y la propagación de bacterias así como los ácaros del polvo.

Con la expulsión de los ácaros del polvo, vapor de agua y de los malos olores, los dispositivos crean un ambiente que mejora considerablemente las condiciones interiores de la estancia.

El sistema tiene un mantenimiento mínimo: los filtros se deben controlar periódicamente y remplazar o lavarlos (lo ideal es hacerlo cada 6 meses).

Si desea más información sobre este tipo de sistemas ideales para eliminar humedades consúltenos.

¿Sirven los deshumidificadores para eliminar las humedades de condensación?

Mucha gente, cuando busca un sistema para eliminar las humedades de condensación, compara un sistema de renovación de aire con un deshumidificador.

Sin embargo  son muchas las ventajas de  estos sistemas para la eliminación de las humedades por condensación con los deshumificadores.

La primera es que el deshumidificador no renueva el aire, simplemente lo pasa por un serpentín y trata de eliminar la humedad  en el ambiente (pero sin eliminar las humedades de condensación) mientras que  el sistema de renovación de aire renueva continuamente el aire de la vivienda consiguiendo  un aire limpio y renovado con el que acabar con las humedades por condensación.

Otra diferencia más importante es la cantidad de humedad (agua)  que pueden eliminar del ambiente. Imaginemos que  partimos de una vivienda de unos 90m2 que tiene un humedad relativa interior de 75% y queremos que tenga un 50%, es decir, pasar de un ambiente que tiene 13 gr. de agua por Kg de aire a unos niveles de 8 gr. de agua por Kg. de aire. Esta reducción del grado de humedad  es de 13 litros y queremos hacerla en 24 horas.

Aquí radica la gran diferencia entre estos sistemas, porque con un solo sistema de renovación de aire podemos lograr esta reducción del grado de humedad, sin embargo  con deshumidificadores necesitaríamos tener varios dispositivos para lograr esa reducción del grado de humedad, con lo que los consumos eléctricos serían elevadísimos, el ruido muy alto (probablemente no se podrían usar de noche), y además tendríamos que quitar el agua recogida del ambiente. Todo para no conseguir eliminar las humedades de condensación.

Sin duda alguna  el sistema de renovación de aire es el sistema para la eliminación de las humedades por condensación  con menor consumo, menor nivel sonoro y menos mantenimiento. En definitiva, el más eficaz.

Humedades de condensación en cuartos de baño

Las humedades de condensación se manifiestan a través de manchas en las paredes y presencia de moho y se da principalmente en los meses de invierno.

Se produce porque el vapor del ambiente se condensa en las paredes y se forma agua. Esta es la causa de la formación de moho, principalmente en las paredes de la cara norte y detrás de muebles, armarios, camas o mesillas. Este vapor también se condensa a veces en las ventanas formándose charcos de agua alrededor del marco.

Independientemente de los problemas estéticos, la respiración de este aire húmedo puede causar problemas de salud en los habitantes de la casa, principalmente los más afectados son niños y personas mayores.

Los deshumidificadores normalmente no resuelven el problema y a veces pueden ser perjudiciales ya que descomponen el oxígeno y se respira aire electrizado.

La manera más eficaz para eliminar las humedades de condensación es creando un intercambio de aire. Esto se puede realizar a través de sistemas diseñados especialmente para eliminar humedades de condensación, creando una ventilación forzada que produce un intercambio continuo de aire.

Una de las zonas sensibles de las viviendas a los problemas de humedades son los cuartos de baño. En muchos casos se hace necesario complementar al sistema de ventilación mecánica, con un extractor de baño.

Este extractor se coloca en una pared de fachada. Previamente se realiza un agujero de sección circular y diámetro según el modelo de extractor, pero normalmente de aproximadamente 120 cm.

Cuando en el ambiente interior se forma un porcentaje de humedad superior a un porcentaje que se configura inicialmente,  a través de un sensor, se enciende el extractor expulsando el exceso de vapor (por ejemplo, cuando nos duchamos o bañamos). Si la humedad ambiental desciende de ese valor, el extractor se apaga directamente.

Es una solución que funciona muy bien como complemento a  un sistema de ventilación mecánica

La importancia de limpiar el moho en las paredes

Cuando hacemos un tratamiento para eliminar las humedades por condensación con un sistema de renovación de aire, lo que estamos haciendo es cambiar las condiciones del aire interior para que no se produzca la condensación en paredes y cristales.

Pero las paredes tienen moho, que estaba allí antes de hacer el tratamiento contra las humedades de condensación. Aunque cambiemos las condiciones del aire interior y evitemos que se produzcan las humedades por condensación. El hongo es una bacteria muy resistente y que para eliminarla por simple renovación de aire necesitaríamos muchas renovaciones por hora, por lo que se perdería confort  en la vivienda. Aunque tengamos una humedad interior baja el hongo es capaz de sobrevivir puesto que es una bacteria muy resistente.

Para eliminar el moho es fundamental  limpiar las paredes en las que se producía la condensación, y donde  tenemos las manchas  de moho, con algún producto fungicida que elimine el hongo. Es posible que haya que aplicar en el futuro en algún punto aislado en el que sobreviva el hongo. Con esta segunda aplicación probablemente  se resuelva el problema para siempre.  Aunque para que esto ocurra necesitamos haber instalado previamente un sistema de renovación de aire.

Si desea más información sobre sistemas de renovación de aire y productos fungicidas consulte en el enlace.

Humedades de condensación en viviendas de fin de semana

En algunos casos aparecen humedades de condensación en viviendas nuevas que se utilizan ocasionalmente los fines de semana. Las humedades de condensación suelen mostrarse en forma de manchas en pilares o zonas donde exista puente térmico y en forma de vaho en los cristales de las ventanas de los dormitorios  utilizados.

Al no vivir habitualmente no se utiliza  la calefacción hasta que se pone unas horas antes de dormir. Esto hace que suba la temperatura del aire y al cambiar el punto de saturación, el ambiente más caliente se carga de agua. Al apagar la calefacción  por la noche y disminuir la temperatura, vuelve a cambiar ese punto de saturación y todo el agua que contenía el ambiente se condensa en las zonas más frías, en muchos casos cristales de ventanas y pilares y vigas de fachadas donde no existe puente térmico. Además el ambiente se ha cargado con más agua que han generado las personas al dormir.

Por las mañanas se puede ventilar un buen rato pero además de congelarnos es probable que no sea suficiente. Recurrir a deshumidificadores para eliminar las humedades tampoco acaba de solucionar el problema. Lo más eficaz para tener un hogar seco es un sistema de renovación de aire por impulsión mecánica. 

Distinguir entre humedades de condensación y filtraciones

En algunas ocasiones se ponen en contacto con nosotros presidentes de comunidades de vecinos con problemas de humedades. Normalmente se trata de edificios con más de 30 años pero a veces algunas edificaciones nuevas también muestran patologías de humedades severas e importantes.

Al buscar una solución frecuentemente se confunden los problemas de humedades por filtraciones de humedades en fachadas con las humedades de condensación. Es posible que al consultar con empresas dedicadas a la albañilería, fachadas o pintores, no especializadas en humedades, no sean capaces de detectar el origen del problema.

Para conseguir distinguier entre un tipo de humedades y otras lo importante es observar las manchas de humedades de dentro de los pisos y apreciar si son focalizadas (filtraciones) o más o menos homogéneas (humedades de condensación) y si su aparición coincide con los días de lluvia (filtraciones) o con los días de frío (humedades de condensación).